Cuando nuestro animal de compañía muere los cuidadores iniciamos el proceso de duelo, que consiste en todo el proceso emocional de enfrentarse a una pérdida. El duelo involucra muchas emociones, acciones y expresiones diferentes, ayudando todas ellas a la persona a aceptar la pérdida de un ser amado.Puede parecer sencillo, pero en este proceso nos enfrentamos a multitud de emociones que en ocasiones no son fáciles de gestionar.
Durante el duelo se pasan por distintos estados emocionales. La doctora Elisabeth Kübler-Ross propuso las siguientes fases: la negación, el enfado, negociación, estado depresivo y la aceptación. Es importante tener en cuenta que el proceso de duelo no es lineal, ni tiene un tiempo determinado, sino todo lo contrario, no hay dos procesos de duelo iguales.
Todos estos sentimientos y emociones han de ser validados y respetados, pues no hay ninguno de ellos que sea mejor ni peor que las otras. El conocimiento puede ayudarte mucho a ti y a las personas de tu alrededor a interpretar tanto tus emociones como las reacciones de tu entorno.
- Fase de negación o shock Leer más
Esta fase suele aparecer en el momento en el que se recibe la noticia de una enfermedad terminal o la muerte de nuestro animal. En ocasiones esta noticia desencadena una reacción emocional de gran intensidad que la persona no puede gestionar produciendo bloqueo, es lo que se conoce como shock psicológico.
La primera reacción puede ser negar la realidad, no aceptando momentáneamente los hechos. En esta fase pueden aparecer pensamientos como "esto no puede estar pasando" "se habrán equivocado en el diagnóstico" o "tiene que haber un error". Se trata de un mecanismo psicológico que permite aliviar de forma temporal el dolor.
Durante esta fase se pueden experimentar estados que van desde una aparente impasibilidad (conocido como estado de "anestesia emocional"), una profunda desesperanza, ganas de llorar o bien sentimientos de cólera.
- Fase de Ira o rebelión Leer más
Cuando ya no se puede seguir negando la realidad y somos incapaces de aceptar y asimilar la noticia pueden aparecer sentimientos de impotencia y frustración que pueden llegar a ser intensos. Ésto crea un profundo enfado que nos puede llevar a culpabilizarnos o culpabilizar al entorno (otras personas a cargo del animal, el veterinario, etc.) al creer que no han hecho todo lo que estaba en sus manos.
La ira en estos momentos es normal y comprensible ya que nos resistimos a aceptar la nueva realidad.
Algunos pensamientos habituales que nos pueden surgir durante esta fase son: "¿Por qué me tiene que pasar ésto a mi? ¿Por qué a él/ella? ¿Que he hecho para merecer ésto?".
Las emociones de rabia e ira son comunes en esta fase, es importante que las valides y no las dirijas hacia las personas equivocadas.
- Fase de negociación Leer más
En esta fase podemos intentar buscar la manera de posponer o retrasar la muerte de nuestro animal, en un intento de cambiar la situación actual, aunque sepamos que no va a ser posible (como por ejemplo prometiendo que haremos algo diferente a cambio de que nuestro animal vuelva a nuestro lado). Son sentimientos y pensamientos comunes durante este proceso.
Podemos tender a ir al pasado y repasar qué podíamos haber hecho para evitar lo ocurrido, apareciendo en ocasiones sentimientos de culpa. Es un intento más de aliviar el sufrimiento. Este periodo suele ser breve.
- Fase de depresión Leer más
En esta etapa empezamos a asumir la realidad de la pérdida y esto nos produce una gran tristeza, incertidumbre y miedo. Nos enfrentamos a una situación irreversible que no podemos tirar hacia atrás, lo que nos puede hacer sentir profundamente abrumados. Esta etapa es temporal y se caracteriza por presentar tristeza, ganas de llorar, disminución del apetito, tendencia al aislamiento social, disminución de la energía y pérdida de ilusión por las actividades habituales del día a día.
Durante esta fase se suelen tener pensamientos como "¿Qué sentido tiene la vida ahora para mí?" "El día se me hace muy cuesta arriba" "no tengo ganas de hacer nada ni de salir de casa".
La fase de depresión durante el duelo no es una depresión patológica,es decir, no se trata de una enfermedad ni requiere tratamiento.
- Fase de aceptación Leer más
En esta fase aceptamos la pérdida y asumimos nuestra nueva realidad sin nuestro animal. Integramos y aceptamos la pérdida, el dolor va desapareciendo y encontramos nuevas maneras de vivir. Ésto no implica que hayamos olvidado a nuestro animal, sino que aceptamos su pérdida como un proceso natural de la vida y aprendemos de la experiencia. Cuando el duelo se acerca a su fin empezamos a ser capaces de recordar los momentos más agradables y positivos de la vida pasada con nuestro animal de compañía, así como volver a nuestra rutina habitual sin necesidad de esforzarnos. A este estado se le llama aceptación.
El profesor Antoni Bulbena, catedrático en psiquiatría, nos explica en qué consiste el proceso de duelo respondiendo a las preguntas:
- ¿Qué es el duelo?
- ¿Cuáles son sus síntomas?
- ¿Por qué sentimos culpa durante el duelo?
- ¿Cuánto puede durar un proceso de duelo?
- ¿Cómo puedo saber si estoy superando el duelo?
El duelo por un animal de compañía tiene ciertas particularidades, el psiquiatra Víctor Pérez nos habla de ellas respondiendo a la preguntas:
- ¿Por qué puede afectarnos tanto la pérdida de un animal?
- ¿Por qué nos da vergüenza hablar de duelo por la pérdida de un animal de compañía?
- ¿Se puede superar el duelo?
- ¿Qué recomendacionse darías?
- ¿Y si me dicen que un animal no es una persona?
¿Qué es un duelo complicado?
En ocasiones el duelo no sigue el proceso más habitual y se puede considerar un duelo complicado. El profesor catedrático Antoni Bulbena nos explica qué significa éste término y nos ayuda a reconocerlo respondiendo a las preguntas:
- ¿Qué es un duelo complicado?
- ¿Cuándo debería pedir ayuda?
¿Cómo viven la pérdida los animales de compañía?
La pérdida de un animal de compañía también impacta al resto de miembros de la familia.
Si quieres saber cómo puede afectar la pérdida a otros animales de la familia puedes ver el vídeo en el que la veterinaria especialista en comportamiento Elena García nos explica este proceso respondiendo a las preguntas:
- ¿Puede afectar a un perro o un gato la pérdida de un compañero?
- ¿Por qué les afecta la pérdida?
- ¿Cuándo debo empezar a preocuparme?
