La pérdida en los niños y adolescentes
Los niños suelen sobrellevar bien los momentos difíciles si son informados de forma veraz y se les acompaña emocionalmente por parte de adultos conocedores del proceso.
- Evita las mentiras, explica la muerte tal y como tu la entiendes. Intenta contestar a las preguntas que formulen de forma sincera y sencilla. Es probable que no tengas respuesta para algunas de sus preguntas, reconócelo abiertamente.
- Evita utilizar palabras o expresiones que puedan confundir al niño, como por ejemplo "se quedará dormido" o "irá al cielo" en niños menores de 6 años.
- Crea un ritual en el que ellos puedan participar activamente.
- Es muy probable que los niños menores de 6 años manifiesten inicialmente rechazo hacia el animal o expresiones de substitución, no es más que una reacción a la pérdida. No los juzgues y dales tiempo para que procesen las emociones.
- Pon palabras a las emociones y dales espacio para expresar y ordenar sus propias emociones.
- Posteriormente a la eutanasia o muerte del animal, crea espacios en los que se pueda hablar de los recuerdos, del proceso de muerte en sí y de los sentimientos actuales.
- Informa a las personas relevantes de su alrededor como familia, profesor/a para que puedan saberlo y entender los posibles cambios emocionales o conductuales del niño/a.
- Es posible que te sea difícil mantener la calma durante esos momentos, si no te ves capaz busca un adulto en tu entorno que pueda ayudarte a gestionar la situación.
- No es necesario ocultar nuestro propio dolor ni llorar a escondidas. Es bueno mostrar que los adultos también somos vulnerables y que queremos compartir la tristeza.
¿Cómo viven los niños el duelo por un animal?
El psicólogo clínico especialista Santiago Batlle nos aporta información vital sobre el proceso de duelo y cómo afrontarlo con los niños y adolescentes respondiendo a las preguntas:
- ¿Cómo viven la pérdida los niños y los adolescentes?
- ¿Cómo debemos comunicar la noticia?
- ¿Cuáles son las reacciones que podríamos esperar y lo que debe preocuparnos o es totalmente normal?
- ¿Qué recomendaciones nos daría para facilitar el proceso?
- ¿Cómo reacciono si tienen una respuesta que me incomoda?
El Mundo al Revés: un cuento para compartir
Texto: Carolina Pinedo del Olmo.
Ilustraciones: Daniel Vergara Martínez.
Asesoramiento técnico: Dr. Santiago Batlle Vila
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¿Cómo puede ayudarte este cuento?
El Mundo al Revés nace con la intención de ayudar a los adultos a acompañar mejor al niño en el proceso de superación de la pérdida. El cuento proporciona un escenario para la reflexión sobre aspectos clave de la marcha de un ser querido, que son percibidos y sentidos de distinto modo en función de la etapa de la vida en que nos encontramos.
A través de la historia de Matías y su fallecido perro Martillo, el cuento ofrece la oportunidad de conversar sobre todos aquellos pensamientos y emociones que nos invaden tras la pérdida de un animal de compañía.
El cuento incluye al final del texto una guía de utilización para los adultos.
En edades tempranas, aproximadamente desde los 3 a los 5 años, el niño entiende la muerte como un estado temporal y reversible. En esta etapa puedes observar que el niño trata de perpetuar la figura perdida a través de juegos, dibujos e incluso conversaciones con aquel que ya no está. A veces el niño expresa su deseo de visitar el cielo, o un espacio imaginario donde ahora reside su animal de compañía, tal y como hace Matías al viajar al Mundo al Revés.
El niño puede percibir la pérdida como un abandono intencionado por parte de aquel que se ha ido. La frustración que conlleva la pérdida puede entonces transformarse en despecho e incluso en rabia hacia el ausente. Debemos entender la expresión de estos sentimientos encontrados, entre la pena y el enfado, y no culpar o sancionar al niño por ello.
Los niños experimentan las mismas emociones básicas que los adultos, pero todavía no son capaces de interpretarlas y, sobre todo, de modularlas como lo harán en etapas posteriores de la vida.
Es importante estar presentes y acompañar al niño en este proceso. Debemos permitir que pueda expresar aquello que siente, sin verse por ello juzgado o avergonzado.
El Mundo al Revés nos ofrece la posibilidad de hablar de estos sentimientos a partir de la historia de Matías. El cuento pretende ser un punto de partida para, de forma natural, iniciar un diálogo sobre la propia experiencia del niño.
